虽然甲烷的逸出点分布广泛，但研究人员估计，与全球每年释放的甲烷总量相比，这部分从海底释放出来的甲烷微不足道。

　　包括密西西比州立大学的亚当·斯嘉克（Adam Skarke）和美国地质调查局的卡罗琳·拉佩尔（Carolyn Ruppel）在内的科学家们在《自然-地球科学》杂志网络版上发表的这篇论文指出，这种甲烷逸出已经持续了1000年。

　　他们表示，逸出点的深度表明，在大多数情况下，甲烷并没有释放到大气中，而是溶解在了海洋里，这可能至少会局部地影响到水的酸度。

　　尽管存留时间相对较短，但甲烷却是一种强效的温室气体，因此这项发现应该会对气候科学家们所关心的问题有所帮助：随着大气和海洋持续变暖，陆地和海底贮存的大量甲烷是否有可能被释放出来？

　　许多地方都会发生甲烷释放，但通常是在构造运动活跃的区域，比如美国西部外海，或者是与像墨西哥湾这样的深海油气盆地连接处。而在大陆架与深处海洋地壳连接的大西洋边缘，构造运动非常平静，大部分甲烷逸出点并未被认为与石油和天然气储层有关。

　　如果逸出的气体真的来自于甲烷储层，那么石油公司可能会对能否开采这些储层感兴趣。