12月9日，美国能源信息署（EIA）发布了一份煤炭预期报告，报告中称2015年美国本土煤炭消费量和出口量或将双双下滑。

　　普氏咨询援引这份报告称，今年底美国公用事业煤炭消费量将增长1.2%，但一进入2015年需求量将迅速下滑。其中，电力行业煤炭消费量明年预计下降0.4%至8.647亿短吨。

　　水银即有毒气体排放标准（Mercury and Air Toxics Standards）的实施、电力和天然气价格的下降，是导致越来越多的电厂不得不减产甚至退役的主因。此外，美国加强碳减排的决心，奥巴马政府减排政策 其中一个核心任务就是削减煤电，因此美煤炭工业日渐乏力是真实反映。

　　EIA指出，2013年美国约5700兆瓦煤炭产能退役。截至今年9月，美国另有2265兆瓦煤炭产能被关闭，今年底前还计划额外关闭895兆瓦产能。2015年，预计还有超过12800兆瓦的产能将被关闭。

　　报告中显示，今年早些时候天然气价格短暂上涨，带动煤炭产量份额从去年的39.1%升至今年9月的39.4%，但2015年将下滑至38.9%。EIA估计，今年底美国煤炭产量预计将从2013年的9.84亿短吨升至9.96亿短吨，但2015年将略微降至9.953亿短吨。

　　此外，由于全球煤炭需求增速放缓、国际煤价持续低迷，美国2014年煤炭出口量预计将下降18.3%，从去年的1.18亿短吨降至9600万短吨。EIA估计2015年美煤炭出口将继续下滑至8300万吨，这或将是2010年以来的最低水平。

　　11月下旬，北美大湖运输协会（Lake Carriers’ Association）发布数据显示，去年寒冬结束之后货运商奋力追赶，10月美国五大湖煤炭发货量同比增长9%，不过累计煤炭发货量仍同比下滑5.1%。

　　其中，苏必利尔湖港口10月煤炭发货量总计达到170万短吨，同比增长3.5%，略低于月度平均水平；伊利湖港口10月煤炭发货量超过100万 短吨，同比增长约50%，高出月度平均水平12.8%；密歇根湖港口10月煤炭发货量同比下滑35%至26.7万短吨，较月度平均水平下降24.2%。

　　北美大湖运输协会副总裁Glen Nekvasil坦言：“虽然五大湖区煤炭发货量整体上超出月度平均水平7.5万短吨，但仍没追平去年数量。”截至11月初，美国煤炭库存量增长300万短吨至1.27亿短吨，较2013年同期下降18%。

　　美国第三大煤炭生产商阿尔法自然资源公司（Alpha Natural Resources）表示，燃煤电厂倒闭、交通限制、环保法规和来自廉价天然气的竞争，都在挤压美国煤炭工业的发展，而进口量的增加让煤炭工业前景更加堪忧。数据显示，2014年上半年美国煤炭进口量同比增加了43%。

　　阿尔法日前宣布，旗下美国最大炼焦煤生产商宾夕法尼亚公司将以8600万美元的价格把Amfire矿业子公司卖给Rosebud矿业公司。如果交易达成，将有412名员工面临被裁员。

　　其实，阿尔法早开始卖矿、关矿。8月，该公司宣布将于2015年底前关闭旗下Emerald煤矿。事实上，由于全球钢材需求不佳，造成炼焦煤供过于求，炼焦煤价格大幅下滑，各企业亏损严重，阿尔法只能关矿裁员以降低成本。今年三季度，阿尔法净亏损高达1.85亿美元。