11月15日，随着神华巴准铁路首列运煤专列牵引58辆C80型货车缓缓驶离海勒斯壕南站，一路向东驶向大准铁路点岱沟车站，标志着我国第一条采用新中活载标准进行设计、设计轴重27.5t的神华巴准铁路正式开通运营。至此，继神朔铁路、朔黄铁路之后，神华集团又一条煤运主通道和地区性煤炭运输主干线建成运营。

由神华包神铁路集团新准铁路公司负责营运的巴准铁路地处内蒙古鄂尔多斯市伊金霍洛旗和准格尔旗境内，西起包神铁路巴图塔车站，东至大准铁路点岱沟车站，2009年获得国家核准，2010年开工建设，设计标准为国铁I级干线、双线电气化万吨重载铁路，全线有特大桥18座、大中桥74座、隧道17座，远期运输能力1.7亿吨。

2013年10月24日，全长128公里的巴准铁路全线铺通，这条桥隧工程占线路总里程二分之一的铁路，可与以桥隧密度高而著称的“成昆铁路”比肩，创下多个行业内甚至全国“第一”：海勒斯壕南站成为一次建成的全国最大重载铁路两万吨编组站、创造了日架梁26孔的全国新纪录、首次将“本安”体系引入铁路建设管理。

巴准铁路向北经包神铁路与京包铁路、甘泉铁路相连，向东通过大准铁路与大秦铁路、经准池铁路与朔黄铁路贯通，向西通过东乌铁路、三新铁路服务于乌海、宁煤、新街矿区，形成甘泉铁路、塔韩铁路、东乌铁路三个“入口”和京包铁路、神朔铁路、大准铁路三个“出口”，是神华铁路重要的集疏运通道和枢纽，在路网上形成一条横贯内蒙古西部的新通道，对缓解西煤东运既有通道压力，完善蒙西地区交通运输网络具有十分重要的意义，将为地方经济发展和我国能源运输发挥巨大的作用。