准池铁路是国家“十一五”重点基础建设项目，也是神华集团和山西省重点建设项目。线路北起大准铁路外西沟站往南至朔黄铁路神池南站，横跨内蒙古、山西两省（自治区），线路正线长度为179.862公里，设计标准为国家I级双线电气化25吨轴重重载铁路。该铁路投入运营后的近期、远期运输能力分别为1亿吨和2亿吨。

据悉，承担准池铁路投资和运营的神华准池铁路有限责任公司，是神华集团旗下混合所有制试点企业，由中国神华能源股份公司(85%)和山西民营企业——山西教场坪能源产业集团公司(15%)共同出资成立。准池铁路由此成为一条由国有企业与民营企业合资建设的铁路。按照项目建设规划，准池铁路批复概算投资为131.77亿元，建设工期为三年半。

2014年4月1日，国家发改委宣布，正在建设的准池铁路开通运营后，货物运价将实行市场调节，由铁路运输企业与用户、投资方协商确定具体运价水平。2013年，我国铁路体制改革全面展开，不再保留铁道部，组建中国铁路总公司。2014年2月，国家发改委决定，铁路货物运价由政府定价改为政府指导价，允许铁路运输企业以国家规定价格为上限，根据市场供求，自主确定具体运价。