周一，美国第二大煤矿阿尔法自然资源公司(Alpha Natural)及其若干全资附属公司，已依据《美国破产法》第11章，向美国弗吉尼亚东区破产法院提出破产申请。

    该公司发表声明称，“依据第11章提出破产申请，将允许公司重组，更好地定位，以在动态的能源市场竞争。”

    阿尔法自然资源的CEO Kevin Crutchfield在该公司声明中称，“尽管是一个艰难的决定，申请第11章破产对于我们公司的未来而言，是在正确的时间采取正确的策略。这将巩固我们在过去几年中，已经进行的债务重组及保护公司运营的步骤。我相信，经历了这个过程，阿尔法将成为更强大的公司，拥有更多样化的资源，在未来有更好的定位。”

    煤炭行业正处于动荡之中。由于对天然气的需求增长，煤炭已不再是首选燃料，这已令若干煤炭开采商陷入困境。美国财经科技博客Business Insider文章指出，过去两年中，爱国者煤炭(Patriot Coal)和沃尔特能源(Walter Energy)已相继申请破产。

    Kevin Crutchfield指出，更严格的政府监管已令电力公司越来越少地使用燃煤。“美国煤炭业在过去几年里经历的变化和挑战，比过去三十年里任何时候都多。”

   华尔街日报援引知情人士称，尽管该公司并不希望立刻出售资产，但在破产期间，阿尔法可能会出售部分最好的煤矿，或将这些煤矿交给债权人，并关闭其他煤矿。

    阿尔法自然资源是美国涵盖地域最多样化的煤炭供应商之一，在弗吉尼亚，西弗吉尼亚，肯塔基，宾夕法尼亚和怀俄明均设有开采业务分支。考虑到该公司股票的异常低价，该公司股票已被纽交所停牌。

    也有媒体将阿尔法煤矿的破产解读为美国国家环境保护局(The Environmental Protection Agency)周一(8月3日)公布的清洁能源计划，即能源生产商生产规定。规定进一步限制温室气体的排放，到2030年期望能够将温室气体排放削减30%。

    媒体称，白宫的这一决定大大影响了能源生产商，特别是阿尔法破产重组该公司。该公司在周一宣布破产，在过去7年中，该公司累计了33亿美元债务。而这家公司宣布破产的时机非常微妙，就在环境保护局宣布新规定之前，分析人士认为这其中有一定的联系。