位于德国莱茵河畔，由美国通用电气公司（General Electric Co.）设计、德国公用事业公司EnBW运营的洁净煤电厂，被视为检验煤炭能否清洁利用的一个试验点。

　　该燃煤电厂每小时消耗250吨煤炭，产生的电力足够满足91.2万个家庭的用电需求。

　　默克尔政府正在考虑到2030年以前关闭德国剩余的燃煤电厂——包括那些所谓的洁净煤电厂。电力生产商和公用事业公司都在采用更先进高效的技术，力图使煤炭变得更加清洁。

　　“如果你只考虑二氧化碳排放量，那么我们当然应该停止使用煤炭。”美国通用电气公司燃煤电力分公司首席商务官迈克尔·克鲁尔（Michael Keroulle）说，“但现实情况是，每个国家都需要安全可靠的能源，而可再生能源还达不到这个要求。”

　　通用电气公司设计的这个洁净煤电厂靠近EnBW的总部，距离法兰克福约145公里。该燃煤电厂是全球300多个被业界称为“洁净煤电厂”的电厂之一。根据标准普尔全球市场情报世界电力的数据，这些洁净煤电厂生产的电力占全球电力消费总量的12%左右。

　　这个数据引发了环保人士的抗议。有科学研究表明，全球必须在本世纪中叶彻底淘汰化石能源，以防止全球变暖带来更严重的后果。

　　“‘洁净煤’就是个美丽的误会。”绿色和平组织空气污染部门高级分析师劳里·露瓦莉塔（Lauri Myllyvirta）说，“在要减少温室气体排放的背景下，只有两种煤炭：污染严重的和过于昂贵的。”

　　“洁净煤”一词因为美国总统特朗普在其国情咨文演讲中的使用而在美国引起热烈讨论。洁净煤指的是一系列技术，包括从不同等级的煤炭中去除杂质，使其燃烧更充分、提供更大的动力。其他的还包括除去二氧化硫和一氧化氮等。

　　特朗普将他所谓的“美丽洁净煤”作为美国能源议程的基石，并发誓要复兴美国的煤炭产业。特朗普政府认为，煤炭能提供廉价、安全的能源，而这是风能、太阳能和天然气所无法匹敌的。

　　目前，在超高温的工作环境下，新的燃煤发电系统能比传统发电系统更快地燃烧煤炭，发电效率也更高。根据世界煤炭协会（World Coal Association）的数据，这种新燃煤发电系统的成本比传统发电系统高出40%左右，但二氧化碳排放量也能减少25%至35%。在减少污染方面，这种新燃煤发电系统甚至可以与天然气发电系统相媲美。

　　“目前最先进的燃煤电厂的二氧化碳、二氧化硫和颗粒物排放量实际上比天然气发电厂还少，这肯定能说明一些问题。”国际能源署清洁煤中心首席助理伊恩·巴恩斯说，“对于包括孟加拉国在内的一些欠发达国家来说，获得负担得起的电力将有助于数百万人摆脱贫困。”

　　对于煤炭行业而言，洁净煤技术在减少碳排放的同时还能提高发电效率。

　　世界煤炭协会预计，要让全球发电能力为400吉瓦的燃煤电厂升级使用这种洁净煤发电系统，需要耗资310亿美元。而根据联合国召集的科学家团队研究得出的数据，这笔资金只是为了避免地球升温超过安全值每年所需的2.4万亿美元的清洁能源投资中很小的一部分。

　　目前全球效率最高的洁净煤电厂使用的装置被称为“超超临界机组”，简称为USC。

　　包括美国的通用电气公司，日本的石川岛重工业集团、三菱重工，德国的西门子公司和韩国的斗山公司等都在推广使用USC技术，以便获得更多的廉价能源。他们都在抢夺来自亚洲的订单，包括印度、孟加拉国、巴基斯坦和印度尼西亚等，这些国家面临的能源选择都比较有限。

　　“如果我们突然停止使用燃煤发电，那么世界将陷入一片混乱之中。”石川岛重工业集团负责人Hiroshi Ide说，“但需要注意的是，如果客户选择廉价低效的燃煤发电设施发电，那二氧化碳的排放量就难以控制了。”

　　不过，环保主义者对洁净煤技术并不买账。包括塞拉俱乐部在内的环保团体指出，即使是最先进的燃煤电厂也会污染地下水，并将包括汞和煤尘在内的污染物排放到空气中，当然还有二氧化碳。

　　“全球各国政府对于发展经济和满足能源需求这两方面都很关注。”位于克利夫兰的环境研究组织经济与金融分析研究所资源与规划主任大卫·施利舍（David Schlissel）说，“一个多世纪以来，煤炭都是全世界公认的廉价丰富的发电原料，但现在情况已经发生了变化。”

　　不过，洁净煤技术面临的更大障碍是资金问题。欧洲和美国的投资人对洁净煤技术缺乏兴趣，因为洁净煤项目成本过于高昂且效益一般。

　　（彭博社官网10月29日报道，刘玲玲编译）